Azua, comme une bonne partie du SO de la République Dominicaine est une région arride, avec des zones semi-désertiques.

C’est un site de vol étonnant, si l’on considère son dénivelé casi ridicule.

Les parapentistes décollent tôt le matin, après 10 heures, pour profiter du doux dynamique crée par la brise de mer qui commence a entrer. Peu de temps après on commence a sentir l’activité thermique tant attendue.

Les thermiques peuvent êtres désorganisés, dû a l’excès d’humidité de la brise marine. Sans aucun doute, avec un peu de patience on peut passer les couches d’air affectées par ce phénomène et atteindre des altitudes proches de 1000 m au-dessus du niveau de la mer. Dans de telles circonstances on peut transiter sans problèmes sur les montagnes plus élevées, au Nord, derrière le décollage et commencer un vol de distance en direction du NO le long de la Cordillère Centrale, en exploitant le vent météo de secteur E. Le potentiel pour le vol de distance en parapente est notable, avec la Cordillère Centrale qui s’étire sans interruption majeure au NO sur plus de 150 km, entrant jusqu’en territoire Haïtien.

Le vol est un dynamique doux, qui selon l’intensité du vent, peut amener des ascendances interressantes, aussi bien pour du vol de loisir comme pour la pratique d’accrobaties. C’est une alternative parfaite lorsque le site thermique d’Azua est trop fort. Il est possible de suivre la montagne sur 7 km, avec des allers-retours relativement simples.

C’est un vol qui s’adresse a des pilotes expérimentés car il manque de terrains d’atterissages. C’est une zone de montagnes hautes (plus de 1800m) avec des vallées profondes et encaissées, il n’y a pas de terrain d’atterissage évident a la portée de la finesse d’un parapente.

Les pilotes de parapente décollent uniquement lorqu’ils sont certains de faire un gain d’altitude, une fois a la base des nuages, tout est plus clair et agréable.

La chaîne montagneuse s’etend au Nord, c’est la principale route de Cross.A l’Ouest de cette montagne on rencontre la Vallée de Ocoa, tandis qu’a l’Est se succèdent de grandes montagnes avec des fonds de vallées larges de seulement quelques mètres.

Le vol y est agréable seulement quand le vent météo de secteur Est est suffisament doux pour permettre le vol sous le vent direct de toutes ces grandes montagnes, a l’extrémité Ouest de la chaine. Le paysage y est hallucinant !

A l’Ouest, la montagne s’étire sur 100 km, se terminant en péninsule élargie en Haïti. Une petite vallée chemine vers le Sud, alors qu’au Nord s’etend la Vallée de Neyba. Cette immense lagune en majeure partie semi-désertique atteint 50 m au-dessous du niveau de la mer. As tu déjà attérri sous la mer?

Voler a La Hoz est une expérience merveilleuse. La vue sur La Vallée de Neyba au Nord, sur la mer des Caraïbes a l’Est et la Sierra de Bahoruco au SO est exceptionnelle.

Le décollage est exposé au vent météo, qui peut parfois être très fort. Pour cette raison, les parapentistes décollent dans l’après-midi, une fois qu’augmente suffisament l’activité thermique pour pousser le vent météo dans les strates supérieures.

Plusieurs options pour le vol de distance. Le plus évident est peut être vers l’Ouest, le long de la face Nord de la montagne, cette route survole des kilomètres interminables de forêt d’épineux impénétrables. L’autre possibilité est de sortir en vallée au Nord. Au Sud se trouve une route de haute montagne, délicate pour les parapentistes débutants.

La partie la plus haute de la chaîne atteint les 2300 m, une grande partie de la Vallée est en dessous du niveau de la mer. La montagne s’etend en direction de l’Ouest, sur plusieurs dizaines de kilometres, entrant dans le pays voisin Haiti.

Avec un excellent dénivelé et des conditions thermiques modérées a fortes, c’est un des 4 meilleurs sites de vol de distance pour le parapente en République Dominicaine. Le décollage est bien protégé des alizés par la Cordillère Centrale, et se trouve également hors de l’influence de la brise de mer par sa hauteur.

Normalement, les conditions thermiques (+3 a +7) avec des cumulus de beau temps a développement vertical modérés et des plafonds supérieurs a 1500 m dans la vallée et a plus de 2000 m dans les montagnes. Les thermiques sont larges et bien formés avec des noyeaux énergiques.

Il y a plusieurs possibilités de Cross, car on peut suivre la montagne aussi bien a l’Ouest qu’a l’Est. Le vol en vallée est agréable et on peut parfois apercevoir des Dust-Devils au loin.

Quand la base des nuages est suffisament haute, on peut basculer derrière la montagne au Nord, parvenant alors a un autre sénario intérressant : Vallejuelo.

Dans ce paysage le vert prédomine dû a la présence de rivières qui descendent de la Cordillère et a son bon systême d’irrigation, contrastant avec les vallées du Sud.

Ce site est très bien protégé des Alizés et résolument a l’abri de l’influence de la brise de mer, la Baie de Ocoa se trouvant a plus de 60 km au SE.

C’est un vol continental, dans un lieu ou l’on ne soupcone pas la présence de la mer , avec des thermiques larges et faciles a travailler munis de noyaux a +5.

Les possibilités de vols de distance sont exceptionnelles. La Cordillère Centrale court dans l’axe ESE-ONO, pénétrant en Haiti, jusqu'à Port-au-Prince. Le vol a l’Ouest est la continuité du vol d’Azua. Si ils sont un jour réunis, la distance serait supérieure a 130 km… Il manque encore des détails ?

Ah !oui…un dernier : Il y a de grandes possibilités de faire des triangles quand le vent en altitude souffle tranquilement de l’Est, avec une composante Sud dans la vallée, bien installée jusqu'à tard dans la soirée. Ah !encore un…le record d’altitude de ce site est de 3.280 m !

Ce site est très versatile et permet d’effectuer des distances en parapente aussi bien au N, NE, S, ou O.

Les bons jours, les nuages se situent au dessus des sommets a 1700 m d’altitude et a plus de 1200 m au dessus de la Vallée de Jarabacoa. Les nuage jouent un rôle important car ils sont omniprésents.

Vers l’Ouest le vol se termine a une vingtaine de km, a proximité du Pico Duarte, leplus haut sommet des Antilles avec 3.175 m, parc national, sans chemins et couvert de forêt vierge.A l’Est et au NE la montagne continue jusqu'à la grande Vallée du Cibao. Au Sud se rencontrent des collines jusqu'à une serie de hautes vallées (1000m) au cœur de la Cordillère Centrale.

C’est un agréable vol thermique après la mi-journée avec des possibilités de vols dynamiques en soirée.Les thermiques sont doux et larges en altitude, condensés en petits cumulus. C’est le site idéal pour les pilotes qui cherchent a acquerir de l’expérience en vol thermique, car les conditions sont modérées et les routes de Cross sont courtes mais faciles et sûres. Il y a des routes vers le Nord, le Sud et l’Ouest, cette dernière etant la plus technique, car elle traverse une zone montagneuse.

C’est un joli vol dynamique a 100 m de la mer, avec une énorme plateforme pour atterir tout au long de la pente. Le décollage est orienté NNE.

Tu n’as qu’a lever ton parapente et marcher quelques mètres vers le haut de la pente…le vent fera le reste !

Il y a deux décollages : un sur le flanc NE auquel on accède a pied et un autre tout en haut , du côté SE, là ou se trouve le Parc National auquel on accède en véhicule ou en téléphérique. C’est un site très fréquenté par les touristes par la présence du Parc National et du téléphérique, attendez vous a du public au décollage.

Du côté Nord on vole avec l’humidité de la brise de mer en thermodynamique. Au Sud bougent les brises de vallées qui courrent entre cette montagne et la Cordillère Septentrionale, donnant généralement lieu a une confluence au niveau de la cîme de Isabel de Torres.

Le potentiel du site est diminué par un plafond habituellement bas qui ne dépasse généralement pas les 600 m, pouvant osciller jusqu'à 1000m en saison sêche.

Les cycles thermiques sont plutôt courts et l’on peut facilement se retrouver a voler entre deux ou trois averses éparses provenant de quelques petits cumulus isolés!

Le site de vol est la parroi du plus grand barrage des Antilles qui fait 2 km de long. En fait, un terain de jeu ! La pente est parfaite avec une inclinaison a 40°et couverte d’herbe grasse. La route passe sur le barrage, on peut choisir l’endroit ou l’on étalera sa voile de la voiture.

Gares toi sur le côté, prends ton parapente et vas jouer avec !

La Vallée de Constanza est enclavée au milieu des plus grands massifs montagneux du pays avec des sommets de plus de 3.000 m a l’Ouest, 2.800 m au SE, 2.400 m a l’Est et 1.700 m au Nord.

Le décollage se situe sur une crête a 1.500 m d’altitude, perpendiculaire a l’axe de la vallée et entouré de reliefs majeurs.Il y a de multiples possibilités de décollage,principalement en NNE et OSO.

La saison sèche en République Dominicaine peut donner des conditions épiques dans la Vallée protégée de Constanza. On a parfois atteint des altitudes de plus de 3.000 m.Ce site,relativement nouveau ( découvert en 2002) semble avoir un potentiel de vol de distance illimité même si on n’y a toujours pas enregistré de distances spectaculaires.

Les conditions sont très agréables, très similaire a un vol d’été européen, avec des thermiques larges et faciles a travailler. Le potentiel pour des petits vols en triangle tout autour de la vallée est évident.

Le décollage se trouve sur une petite montagne de 1.700 m d’altitude dans sa partie la plus haute, parallèle a la Sierra de Neyba dans l’axe Est - Ouest, faisant face a une vallée de 5 km de large, a 700 m au dessus du niveau de la mer.

Les brises de vallées jouent un rôle prépondérant sur ce site, l’activité thermique isolant jusqu'à un certain point, le vent météo.

Le décollage a une pente faible, et les 400m de dénivelé sont peu lorsque les conditions ne sont pas optimales. Si la brise de pente est établie, il est courrant de décoller et de commencer a enrouler presque immédiatement. On a vu des bases de nuages a plus de 2.300m.

Le potentiel de vol de distance est interressant, maintenant qu’il est possible de traverser la vallée et de voler sur la face Nord de la Sierra de Neyba.On peut aussi suivre le relief vers l’Ouest, ainsi que vers l’Est lorsque le vent en altitude n’est pas trop fort.

Les brises peuvent etre bien fortes aux heures chaudes en vallée.On a rencontré avec une certaine régularité, une confluence, a quelques kilometres a l’Ouest du décollage, provoquée par la brise de vallée en sens contraire qui remonte depuis le pays voisin Haïti.